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みみ

「耳が痛い」

中耳炎・触りすぎの外耳道炎だけではありません。外耳に異常がなくても、皮下でウイルスが増殖中の可能性もあります。その場合は後々に水疱・顔面神経麻痺・難聴・めまい等を伴うものもあり、特殊な治療を要しますので早期受診が必要です。また小児の場合は髄膜炎でも「耳が痛い」と訴えるケースもあるため、全身状態が悪いようなら小児科受診を優先しましょう。咬み合わせの悪さ・矯正歯科治療・食いしばり・歯ぎしり等による顎関節由来の変動する痛みも少なくありません。変動の仕組みはこちら参照→

「耳がかゆい」

前述の外耳道炎よりも軽く、外耳道湿疹といわれるものがほとんどです。食事のバランスの悪さ(グルテン過多等)で、かゆくなる場合もあります。触り過ぎると悪化することはわかるし、我慢もしているつもりなのに何故触ってしまうのでしょうか？「生命維持」のための代償なのかもかもしれません。決して大げさではない理由はこちら参照→

「耳だれ」

中耳炎後の鼓膜穿孔・触りすぎの外耳炎に伴うものがほとんどです。いずれも放置すると長期間の処置通院、あるいは手術を要することにもなり得るため、早期受診をお勧めします。特に真珠腫の場合は外耳のみであれば、通院による管理が可能ですが、中耳に存在すれば放置すると髄膜炎・顔面神経麻痺などを生じ得るため全身麻酔に耐えうる方なら手術は必須といえます。一方、湿性耳垢(やわらかい耳あか)が外耳道入口部に溜まってしまうと耳だれと見間違えることもあります。特殊なケースですが、耳の付け根前方あたりから膿が出る場合は先天性耳瘻孔で、抗生剤投与は有効ですが根本治療は手術となります。

「聞こえない」

​両耳徐々にであれば加齢によるものと考えますが、片耳突然​であれば特殊な治療が必要な突発性難聴かもしれません。2週間以内の治療開始が推奨されますので、早期受診が必要です。中耳炎・耳垢・耳管開放症(体重減少等による)に伴うものも少なくありません。また体表に明らかな奇形を伴わない先天的な内耳奇形は発見が遅れることも多く注意を要します。両耳徐々にであっても10～20歳代発症の場合は遺伝性難聴のことがあります。近親者に難聴者がいない場合もあり、進行性ため将来「補聴器→人工内耳」を要します。上位医療機関の介入が必須なので、疑わしきは早期受診をお願いします。低音障害型感音難聴であれば「こもった様」「水滴がついた様」「トンネル入った様」等を伴い、耳の左右入れ替わりや時間的変動が特徴となります。あるいは日常では難聴の自覚無く聴力検査でのみ難聴を示す機能性難聴は検査のたびの変動等が特徴です。変動の仕組みはこちら参照→​

「耳鳴り」

何故、耳から音が出てくるのでしょうか？聞き取り難い状況に対して、脳は感度を強めて聞き取りやすくする性質があります。その強まった感度が耳鳴りの正体と言って良いでしょう。感音難聴に伴うものは音色・音量ともにほぼ一定のため、慣れてしまい困らないことが多いものです。また伝音難聴では、中耳炎・耳垢・耳管開放症に伴うものもあります。ただし「拍動性耳鳴」の場合は要注意で、鼓膜の裏側にできる腫瘍の場合は難聴の併発は当然ですが、解剖学的に近隣神経に影響が生じます。顔面神経麻痺・声がれ・誤嚥・ろれつが回らない等あれば早期受診が必要です。頸静脈孔症候群はその一つであり、神経鞘腫・頭蓋低骨折・動脈瘤等が原因となるため脳神経外科への紹介は必須となります。一方、変動する耳鳴は前述の低音障害型感音難聴に伴うもの以外に「生理的耳鳴」があり、通常は1分以内に消失するものです。それ以上続いたり頻度が著しいのであれば前述の「耳のかゆみ」同様「生命維持」のための代償なのかもかもしれません。決して大げさではない理由はこちら参照→

「めまい」

メニエール病・良性発作性頭位めまい症・前庭神経炎などの内耳障害によるものばかりではありません。脳出血・急性期脳梗塞の場合は意識障害・体の片側が動かないなどの大きな神経症状がメインとなるため、躊躇することなく救急車要請となることでしょう。ただし、慢性期脳梗塞の場合は脳神経症状が軽微であるため、めまいを主訴として耳鼻咽喉科受診となり脳梗塞の治療開始が遅れるケースもあります。脳神経症状とは物が二重に見える・顔の片側が歪む・ろれつが回らない等です。それらを伴う場合は迷わず救急車を要請してください。一方、頭位変換(起き上がる・寝返る・振り返る・首の曲げ伸ばし等)の後に起こる浮遊感・横揺れ・回転感は一時的な内頚動脈系や前庭・三半規管への血流障害によるのものです。その原因は疲れやストレスによって生じる自律神経系の調節障害であることが知られており、安静にて比較的短時間で回復しうるものです。そのため、様子見される方も多いと思いますが、他疾患の存在やストレス等の負の体外要因の積み重ねによって未経験の激しいめまいとなってしまうケースもあります。特に初めての場合はご本人・ご家族ともに大変動揺してしまい救急車を要請するケースも少なくありません。ただし、軽症の段階で治療開始できればそんな事態を避けることも出来ますので早期受診をお勧めします。負の体外要因はこちら参照→

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